Bij een schade is een belangrijke vraag welke gebeurtenissen of welke oorzaken tot die schade hebben geleid. Met behulp van de causaliteitsleer kan deze vraag beantwoord worden. In de praktijk wordt onder meer het principe van ‘toerekening naar redelijkheid’ tegenwoordig toegepast. Dit houdt in dat de omvang van de schadevergoedingsverplichting bepaald wordt door het antwoord op de vraag of de verschillende schadefactoren naar redelijkheid aan de aansprakelijke partij, kunnen worden toegerekend.