Wanneer als gevolg van een gebrek in een product, dat door een consument is aangeschaft, schade ontstaat aan personen of goederen kan deze de producent aansprakelijk stellen voor deze schade. Men spreekt over een ‘gebrek’ wanneer het product niet de veiligheid biedt, die men daarvan mag verwachten. De producent kan zich slechts op grond van een zeer beperkt aantal voorwaarden aan schadevergoeding onttrekken.